El 30 de agosto de 1965 salió a la venta Highway 61 Revisited, sexto álbum de estudio de Bob Dylan y uno de los discos más influyentes de la historia del rock.
El título alude a la autopista estadounidense 61, que conecta el estado natal de Dylan, Minnesota, con ciudades sureñas como Memphis y Nueva Orleans, cuna de géneros como el blues y el rock and roll. Para Dylan, simbolizaba un viaje musical a través de la diversidad cultural de Estados Unidos.
El álbum, editado por Columbia Records, reunió nueve composiciones originales que abordaban temas sociales, políticos y personales.
La pieza central fue Like a Rolling Stone, un sencillo de más de seis minutos que rompió las normas del pop de la época y amplió las posibilidades expresivas de la música popular.
También se incluyeron canciones como It Takes a Lot to Laugh, It Takes a Train to Cry, Ballad of a Thin Man y la propia Highway 61 Revisited.
Highway 61 Revisited: el disco que marcó los años 60
Highway 61 Revisited fue grabado en Nueva York entre junio y agosto de 1965 y significó un cambio radical en la trayectoria de Dylan, quien dejó atrás el formato acústico del folk para apoyarse en una banda eléctrica en todas las canciones. La prensa destacó su capacidad de unir la fuerza del blues con la sensibilidad poética, capturando el clima sociopolítico de la década.
El escritor Michael Gray afirmó que, "en un sentido importante, los años 60 empezaron con este álbum".
El impacto también fue comercial: alcanzó el tercer puesto en el Billboard 200 en Estados Unidos y el cuarto lugar en el UK Albums Chart, logrando disco de platino y oro, respectivamente.
Reconocimiento y legado en la música
Con el tiempo, Highway 61 Revisited se consolidó como uno de los álbumes esenciales del siglo XX.
La revista Rolling Stone lo ubicó en el cuarto puesto de su lista de los 500 mejores discos de todos los tiempos, solo por detrás de Pet Sounds de The Beach Boys y dos trabajos de The Beatles: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band y Revolver.
Además, la misma publicación coronó a Like a Rolling Stone como la mejor canción de la historia.