En la segunda mitad de los años 70, Fleetwood Mac no solo era popular: era omnipresente. Dominaban las listas, llenaban estadios y vendían discos por millones. Su música marcaba el ritmo de toda una época.
Tras el fenómeno mundial que fue "Rumors" en 1977, Fleetwood Mac sorprendió con "Tusk", un disco audaz que rompía con lo esperado. Aunque el álbum fue aclamado por su creatividad, no replicó el éxito comercial anterior. Sin embargo, la gira que lo acompañó fue un éxito rotundo, con entradas agotadas en cada ciudad.
El desgaste entre giras y tensiones internas llevó a Fleetwood Mac a tomarse un respiro. Era el escenario ideal para que cada integrante comenzara a trazar su propio rumbo en solitario.
El primero en lanzarse fue Mick Fleetwood con "The Visitor", seguido por Lindsey Buckingham, quien obtuvo cierta notoriedad con "Law and Order". Pero fue Stevie Nicks quien realmente brilló: "Bella Donna", estrenado el 27 de julio de 1981, la catapultó al estrellato como solista.
"Los proyectos en solitario que está haciendo Mac parecen abrirlo un poco más", expresó Nicks a Canadian Blue en 1981. "Todo el mundo está menos nervioso. Esa es la teoría en la que hemos estado trabajando, y funciona. Hace que todo el mundo sea más feliz. Y nadie está celoso porque todos están haciendo lo suyo".
El productor Jimmy Iovine venía de trabajar en un exitoso álbum con Tom Petty cuando entró en escena. Nicks, impresionada por sus credenciales, comentó a ABC en 1981: “Dije: ‘Bueno, wow, si él es lo suficientemente bueno para Tom Petty, es lo suficientemente bueno para mí’”.
En el camino, Iovine mantuvo a Nicks y su ego bajo control diciéndole: "Sé que realmente estás acostumbrada a ser como la reina de los gatos de medianoche que aparece cuando te apetece", recordó Nicks. "No es así como vamos a hacer este álbum. En primer lugar, solo tienes tres meses, y en segundo lugar, no quiero perder el tiempo con una caricatura".
El lanzamiento fue un triunfo rotundo. Desde los primeros compases de la canción que da título al álbum, "Bella Donna", queda evidente que Nicks estaba decidida a dejar su propia huella, lejos del paraguas de Fleetwood Mac.