R.E.M. acaba de lanzar un nuevo EP titulado Radio Free Europe, compuesto por cinco versiones diferentes de su emblemático sencillo debut. El lanzamiento incluye un remix inédito de 2025 realizado por Jacknife Lee, colaborador de larga data del grupo.
Este proyecto no solo celebra el legado musical de la banda, sino que también tiene una causa solidaria: conmemorar el 75º aniversario de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), un medio independiente, no partidista y sin fines de lucro que sigue informando en regiones donde la libertad de prensa está amenazada. El 100 % de las ganancias por ventas del vinilo serán donadas a la organización.
"Censura en cualquier lugar es una amenaza a la verdad en todas partes"
Michael Stipe, vocalista de R.E.M., fue claro en su mensaje durante el lanzamiento: "Ya sea música o prensa libre, la censura en cualquier lugar es una amenaza a la verdad en todas partes. En el Día Mundial de la Libertad de Prensa, envío un saludo a los valientes periodistas de Radio Free Europe".
Por su parte, el bajista Mike Mills añadió: "Los periodistas de Radio Free Europe han estado cabreando dictadores durante 75 años. Sabes que haces bien tu trabajo cuando molestas a los enemigos correctos. Feliz Día Mundial de la Libertad de Prensa al Radio Free Europe original".
Radio Free Europe/Radio Liberty se fundó hace 75 años y actualmente transmite noticias en 23 idiomas, cubriendo 27 regiones donde el acceso a la información libre está restringido. Según su presidente y CEO, Stephen Capus, la colaboración con R.E.M. refleja una misión compartida: "La música de R.E.M. siempre ha sido una celebración de la libertad: libertad de expresión, letras que invitan a pensar y melodías que inspiran a actuar. Eso es exactamente lo que buscan nuestros periodistas".
Capus también denunció los esfuerzos por silenciar su trabajo: "Responsabilizamos a dictadores. Ellos hacen lo imposible por callarnos: bloquean nuestros sitios, interfieren nuestras señales y hasta encarcelan a nuestros colegas".
R.E.M. se reunió en febrero para una aparición sorpresa
En febrero de este año, los cuatro miembros originales de R.E.M.—Michael Stipe, Mike Mills, Bill Berry y Peter Buck—sorprendieron al público con una aparición en el 40 Watt Club de Athens, Georgia.
El evento fue parte de una gira encabezada por el actor Michael Shannon y el músico Jason Narducy, donde interpretaron el álbum Murmur (1983) junto con otros clásicos de la banda.