El cónclave que definirá al próximo líder de la Iglesia Católica comenzó este miércoles en la Capilla Sixtina, y aunque el proceso está envuelto en el más absoluto secreto, algunos detalles han comenzado a filtrarse. El diario italiano Il Messaggero asegura que el cardenal Pietro Parolin, actual Secretario de Estado del Vaticano, sería el candidato que lidera las primeras votaciones, con cerca de 50 sufragios a su favor.
Con 70 años, Parolin ha sido señalado desde hace semanas como uno de los grandes favoritos para suceder al papa Francisco. Parolin, considerado por muchos como su heredero ideológico, ha desempeñado un papel clave en la diplomacia vaticana. Pero no sin controversias: su rol en acuerdos con China y su implicación en gestiones financieras polémicas han generado resistencias en algunos sectores del Colegio Cardenalicio.
La primera ronda de votaciones no alcanzó el umbral necesario de dos tercios —es decir, 89 votos— para elegir un nuevo papa. Por ello, las deliberaciones continuarán durante los próximos días. Las decisiones de las sesiones de votación se anuncian al mundo mediante las tradicionales señales de humo: negro si no hay decisión, blanco si se ha elegido a un nuevo pontífice.
No hay un sucesor claro
Según el mismo medio italiano, Parolin es, por ahora, el nombre más fuerte entre los electores. Sin embargo, aún no logra consolidar una mayoría clara, lo que deja abierta la posibilidad de alianzas o cambios de rumbo dentro del cónclave. El papel de los llamados hacedores de reyes, cardenales influyentes capaces de movilizar bloques de votos, será determinante.
Junto a Parolin, otros nombres siguen circulando en los pasillos del Vaticano. Entre ellos, el cardenal luxemburgués Jean-Claude Hollerich, identificado con posiciones progresistas y el conservador africano Robert Sarah. El filipino Luis Antonio Tagle, uno de los favoritos del Sur Global, también suena fuerte.
El nuevo pontífice deberá enfrentar una Iglesia en transformación, con fieles decreciendo en Europa pero creciendo en África, Asia y América Latina. La expectativa en Roma es que el cónclave podría extenderse hasta el fin de semana, cuando, quizás, surja el humo blanco que anuncie al nuevo Papa.