Este lunes 26 de mayo se dio inicio en el Tribunal Oral en lo Penal de Cañete al juicio contra Jorge Escobar Escobar, único imputado por el delito de abandono de menor con resultado de muerte en el caso de su sobrino nieto, Tomás Bravo, de tan solo tres años. El menor desapareció el 17 de febrero de 2021 en la comuna de Arauco, Región del Biobío, y fue encontrado sin vida nueve días después, a pocos kilómetros del lugar de su desaparición.
La audiencia, originalmente programada para las 09:00 horas, comenzó con retraso debido a una solicitud presentada por la Defensoría de la Niñez, que pidió postergar el inicio del juicio argumentando la existencia de un nuevo peritaje reservado del Servicio Médico Legal (SML). Este informe señalaría que la causa de muerte del pequeño Tomás fue asfixia mecánica por terceros en contexto de violación, lo que implicaría un vuelco en la investigación. Sin embargo, el tribunal rechazó la solicitud y dio inicio a las audiencias.
Un juicio complejo y con múltiples aristas
El juicio contra Jorge Escobar ya había sido aplazado previamente en marzo a solicitud de la defensa del padre del menor, Moisés Bravo, debido a un cambio de representación legal. En paralelo, la Fiscalía Regional de Valdivia mantiene abierta una segunda investigación por el delito de sustracción de menor con resultado de muerte, a cargo de la fiscal Tatiana Esquivel.
Este nuevo antecedente, revelado por Radio Bío Bío, motivó a la Defensoría de la Niñez a retirarse como querellante del juicio actual, señalando que su prioridad es velar por una investigación y juzgamiento exhaustivo. "Existen antecedentes pendientes y un informe concluyente del SML que apunta a una causa de muerte de tipo homicida", señaló la abogada María Francisca Barra.
La posición de la defensa de Escobar
Desde la defensa pública de Jorge Escobar insisten en su inocencia. El abogado Osvaldo Pizarro argumenta que no hubo abandono intencional, sino un accidente ocurrido bajo un contexto de confianza familiar. Además, aseguran contar con un video clave que demostraría la presencia de una tercera persona en el lugar donde fue hallado el cuerpo del menor, lo que podría abrir nuevas hipótesis sobre lo ocurrido.
Escobar arriesga una pena de hasta 10 años de presidio, pero su defensa buscará probar que no existió responsabilidad penal directa en la muerte del niño.
Se espera que el juicio se extienda por al menos 30 jornadas, y que este martes 27 de mayo, Jorge Escobar entregue su declaración ante los jueces. Por orden del tribunal, dicha audiencia no será transmitida para evitar influencias en los próximos testigos del caso.