David Lee Roth vs. Van Halen: la historia detrás de su polémica salida hace 40 años

Este martes 1 de abril, se cumplen 40 años de un momento que sacudió al mundo del rock: la renuncia de David Lee Roth a Van Halen.

Esta decisión, tomada en la cúspide de la popularidad del grupo tras el éxito arrollador de Jump, marcó el inicio de una nueva etapa tanto para el carismático vocalista como para la banda.

Las tensiones internas sobre la dirección musical que debía tomar el grupo fueron el principal detonante de la decisión de Lee Roth de emprender una carrera en solitario.

Esta inquietud ya se había manifestado a principios de ese mismo año, en enero de 1985, con el lanzamiento de su versión del clásico California Girls de The Beach Boys, en cuya grabación contó con la colaboración de Carl Wilson, cofundador de The Beach Boys, y el reconocido cantautor Christopher Cross en los coros.

Tras la partida de su icónico frontman, Van Halen no tardó en encontrar un reemplazo. Incorporaron a Sammy Hagar, quien lideraría una exitosa segunda etapa para la banda.

Roces internos y el impulso de una carrera solista

Aparentemente, David Lee Roth mantenía diferencias creativas con el guitarrista Eddie Van Halen en cuanto al sonido que debía seguir el grupo.

A esto se sumó el inesperado éxito de su EP de cuatro covers, Crazy From The Heat, lanzado a principios de 1985, lo que habría impulsado aún más sus aspiraciones de consolidarse como solista.

Tras su salida de Van Halen, Lee Roth no perdió tiempo en formar su propia banda, reclutando a músicos de gran calibre como el bajista Billy Sheehan, el baterista Gregg Bissonette y el virtuoso guitarrista Steve Vai. Con esta potente formación, al año siguiente lanzaría su álbum debut.

Eat 'Em and Smile: el inicio de una nueva etapa

El primer trabajo discográfico en solitario de David Lee Roth, titulado Eat 'Em and Smile, fue publicado el 7 de julio de 1985.

El álbum recibió una buena acogida tanto por parte de la crítica especializada como del público, logrando un desempeño comercial notable. En un principio, se rumoreó que este material sería presentado como un proyecto de banda en sí mismo. Y no solo como un grupo de apoyo para el cantante.

Reencuentros y nuevas separaciones con Van Halen

A pesar de su exitosa carrera en solitario, los caminos de David Lee Roth y Van Halen volverían a cruzarse en 1996. En esa ocasión, se reunieron para grabar un par de temas inéditos que se incluyeron en un álbum recopilatorio de éxitos de la banda. Además, realizaron una recordada presentación en los MTV Video Music Awards de ese mismo año.

Sin embargo, esta reunión fue efímera y la banda y su antiguo vocalista volvieron a separarse. Años más tarde, en 2007, los fans del rock presenciarían un nuevo reencuentro entre David Lee Roth y Van Halen, aunque esta etapa también tuvo su fin.