El 3 de febrero de 1979, Blondie alcanzó la cima de las listas británicas con Heart of Glass, un tema que marcó su evolución sonora y consolidó su impacto en la música de la época.
El éxito de Blondie con Heart of Glass no solo llevó a la banda de Debbie Harry a la cima del ranking británico, sino que también les permitió convertirse en el único artista estadounidense en alcanzar el número uno en tres décadas consecutivas: los setenta, los ochenta y los noventa.
La canción, incluida en el álbum Parallel Lines (1978), fue un hito para la banda y ayudó a definir el sonido new wave con influencias disco.
De The Disco Song a un himno global
Originalmente grabada en 1975 bajo el título Once I Had a Love, la canción tenía un ritmo más lento y una base funk con toques de reggae.
En ese entonces, el grupo la llamaba simplemente The Disco Song. No fue hasta que el productor Mike Chapman sugirió un cambio en la estructura y el sonido que Heart of Glass tomó su forma definitiva, inspirándose en el estilo de Donna Summer.
"La mayoría de las ideas eran canciones inacabadas que necesitaba ayudarlos a arreglar y básicamente terminar de escribir", explicó Chapman en una entrevista con Ultimate Classic Rock. "Una de las demos que me mostraron tenía un ritmo reggae, y les dije que el título era demasiado largo. Les sugerí llamarla Heart of Glass, tomando una línea del coro".
La grabación del tema implicó un proceso minucioso, especialmente por el uso de sintetizadores y cajas de ritmos. "Sincronizar el sintetizador y la caja de ritmos fue un desafío", recordó Chris Stein en una entrevista con The Guardian. "Todo tenía que hacerse manualmente, sin loops. Clem (Burke) tuvo que tocar el bombo durante tres horas hasta obtener la toma perfecta".
Una transformación polémica
El giro hacia el sonido disco no fue bien recibido por todos. "Cuando hicimos Heart of Glass, no era cool en nuestro entorno tocar disco, pero lo hicimos porque queríamos ser diferentes", confesó Debbie Harry en el libro Making Tracks. "Muchos de nuestros amigos en la escena punk dijeron que nos habíamos vendido, lo cual era ridículo".
A pesar de las críticas de los puristas del punk, el sencillo fue un éxito mundial y redefinió la identidad musical de Blondie. "La razón por la que Heart of Glass fue un hit es porque es una buena canción", afirmó Harry con contundencia.