El 15 de diciembre de 1992, Bruce Springsteen presentó en formato VHS el concierto In Concert/MTV Plugged, grabado el 22 de septiembre del mismo año en los Warner Hollywood Studios de Los Ángeles, California.
Este proyecto formó parte de la popular serie Unplugged de MTV, pero con una importante diferencia: en lugar de presentar un espectáculo acústico, como era tradición, el músico optó por un concierto mayormente eléctrico, interpretando solo una canción en acústico, Red Headed Woman.
Esta decisión se dio en un contexto de transición en la carrera de Springsteen, quien se encontraba promocionando sus discos Human Touch y Lucky Town junto a "The Other Band", tras la disolución de la emblemática E Street Band en 1989.
In Concert/MTV Plugged: Un álbum controvertido y su lanzamiento
In Concert/MTV Plugged se lanzó oficialmente como álbum en abril de 1993.
Sin embargo, la crítica musical no fue favorable.
Uno de los puntos más señalados fue la selección de canciones, que priorizó material de sus últimos dos trabajos en lugar de éxitos clásicos con la E Street Band.
Entertainment Weekly lo resumió de forma crítica: "In Concert/MTV Plugged, que, con timbres de la E Street centrándose en material en solitario de Bruce... Bien, no iremos ahí".
La recepción comercial tampoco fue mejor. En los Estados Unidos, el álbum no se lanzó sino hasta agosto de 1997, cuando alcanzó el puesto 189 en la lista Billboard 200, el lugar más bajo en la carrera de Springsteen hasta ese momento.
A pesar de la recepción mixta, el VHS lanzado en 1992 incluía más canciones que el álbum, lo que lo convirtió en una opción más completa para los fanáticos. En 2004, esta versión fue reeditada en formato DVD, reafirmando su lugar en la historia del rock como una pieza única en la discografía de Springsteen.
Una excepción eléctrica en la tradición de MTV
La decisión de presentar un concierto eléctrico en lugar de un set completamente acústico marcó una excepción en la serie Unplugged, una iniciativa de MTV que buscaba explorar el lado más íntimo de los artistas.
Esta ruptura con el formato habitual llevó al título alternativo de MTV Plugged, reflejado incluso en el diseño de la portada.