Elton John encontró un obstáculo inesperado en Broadway con el cierre anticipado de su musical Tammy Faye.
Basada en la vida de la televangelista Tammy Faye Bakker, la obra no logró conectar con el público neoyorquino, acumulando críticas severas y resultados decepcionantes en taquilla.
Un contraste entre Londres y Nueva York
El musical debutó en 2022 en el Teatro Almeida de Londres, donde recibió elogios entusiastas y varias nominaciones a los Premios Olivier.
Sin embargo, en Broadway la recepción fue distinta. Según The Guardian, la obra recaudó menos de US$400.000 en la semana que finalizó el 17 de noviembre, con solo un 63% de ocupación en el teatro.
Katie Brayben, quien había recibido alabanzas en Londres por su interpretación de Tammy Faye, regresó al papel junto a Christian Borle como Jim Bakker, el esposo de la protagonista. A pesar de su sólida actuación, la producción no logró replicar el éxito del West End.
Las críticas también jugaron un papel importante en el cierre prematuro. Variety describió la obra como una "importación del West End mal encaminada”, mientras que el New York Times la calificó de "sorprendentemente insulsa”. Por su parte, The Independent señaló que el público “no fue tan indulgente como el Dios de Tammy Faye".
El impacto y las razones detrás del cierre
La obra, que cerrará oficialmente el 8 de diciembre tras 29 funciones regulares y 24 previas, fue calificada como un “desastre de proporciones bíblicas” por The New York Post. Esta abrupta decisión ocurrió solo cinco días después de su noche de apertura, el 14 de noviembre.
El interés de Elton John por Tammy Faye se remonta a 1985, cuando ella entrevistó al pastor Steve Pieters, un hombre gay viviendo con VIH, en su programa de televisión.
Para John, ese acto de valentía fue comparable al momento en que la princesa Diana estrechó la mano de un paciente con sida. Inspirado, invirtió 25 millones de dólares en el proyecto.
A pesar de los esfuerzos, las críticas, la baja asistencia y las expectativas no cumplidas sellaron el destino de la producción.
Un capítulo complicado en la carrera teatral de Elton John
Aunque este cierre representa un revés, Elton John sigue explorando historias complejas en el teatro musical.
Además de Tammy Faye, el músico está involucrado en la adaptación teatral de El diablo viste a la moda, actualmente en cartelera en Londres.
El fracaso en Broadway también trae a la memoria la película Los ojos de Tammy Faye (2021), dirigida por Michael Showalter y protagonizada por Jessica Chastain y Andrew Garfield. La cinta abordó la misma figura controvertida, destacando su vida pública y sus escándalos personales.