El 17 de septiembre de 1978, Queen grabó uno de los videos más memorables de su carrera, el de la canción Bicycle Race.
Este tema, escrito por Freddie Mercury, se destacó no solo por su energía y humor, sino también por el polémico video en el que 65 modelos desnudas pedalean alrededor del Wimbledon Greyhound Stadium de Londres, un recinto habitualmente destinado a carreras de galgos.
La inspiración detrás de Bicycle Race
La idea para Bicycle Race surgió durante un viaje de Queen por Europa mientras grababan su séptimo álbum, Jazz.
Mercury, quien compondría la mayoría de los temas del disco, encontró inspiración en un evento que no tenía mucho que ver con el rock: el Tour de Francia.
Durante el trayecto en una furgoneta, la banda se cruzó con la comitiva del famoso evento ciclista. Aunque ninguno de los miembros de Queen era un gran aficionado al ciclismo, el espectáculo visual impactó profundamente a Mercury.
Al llegar al hotel, Freddie se apresuró a escribir las primeras líneas de la canción. En ella, combinó referencias a la cultura pop de la época como Star Wars, Superman y Frankenstein, además de mencionar asuntos políticos como la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate.
Todo ello mezclado con su toque humorístico y su capacidad única para convertir la cotidianidad en arte.
Bicycle Race no era solo una oda al ciclismo, sino también una forma de evadir los problemas y disfrutar de la libertad que ofrece montar una bicicleta.
Un video que rompió esquemas
El video, sin duda, fue lo que más dio de qué hablar. La idea de Mercury era hacer algo provocador y visualmente impactante.
Para ello, decidieron arrendar 65 bicicletas y convocar a un grupo de modelos para que pedalearan desnudas en el estadio de carreras.
La osadía del concepto no solo atrajo la atención del público, sino que también molestó a la empresa que alquiló las bicicletas, la cual exigió a Queen que reemplazara los sillines por razones obvias.
A pesar del revuelo que causó el video, este se convirtió en uno de los más representativos de la carrera de Queen.
Bicycle Race logró ser un éxito, consolidándose como uno de los sencillos más reconocidos de Jazz, junto con otro de los clásicos de la banda, Don't Stop Me Now.
El impacto cultural de Bicycle Race
Aunque al principio el video resultó censurado en varias partes del mundo, con versiones que cubrían a las modelos desnudas, la canción y su videoclip dejaron una marca en la cultura popular.
La mezcla de temas aparentemente inconexos —desde la guerra hasta la religión— y la capacidad de Mercury para hacer una declaración lúdica sobre la simplicidad de andar en bicicleta, fueron aplaudidos por fanáticos y críticos por igual.
Bicycle Race no solo fue un hit en las listas, sino que también simbolizó la época dorada de Queen en la que se atrevían a experimentar tanto musical como visualmente. El álbum Jazz, aunque recibió críticas mixtas en su momento, con el tiempo se ha consolidado como uno de los trabajos más diversos y atrevidos de la banda, en gran parte gracias al impacto de este sencillo.