Descubrieron que las pinturas rupestres más antiguas del mundo, encontradas en 2012, no fueron pintadas por seres humanos, ya que se realizaron hace no menos de 64 mil años.
Un grupo de investigadores del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de la Universidad de Southampton hicieron el hallazgo que, gracias a un sistema de datación de uranio-torio en los bocetos de estas tres cuevas de España (La Pasiega, Maltravieso y Ardales), se pudo comprobar que fueron creadas 20 mil años antes de que el Homo sapiens llegara a Europa, según el estudio publicado en revista Science.
La principal hipótesis que maneja el equipo de arqueólogos es que las pinturas fueron realizadas por neandertales, cuyos antepasados abandonaron África hace 1,81 millones de años.
Esto significaría un importante avance sobre esta especie de homínido, ya que demostraría que poseían la capacidad para el pensamiento simbólico, rasgo cognitivo que se consideraba exclusivo del Homo sapiens.